เรื่องของช็อกโกแลต

การกินช็อกโกแลตนั้นสามารถเลือกได้ในหลายรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็นทรัฟเฟิล (Chocolate Truffles) ที่เป็นช็อกโกแลตสอดไส้, ช็อกโกแลตแท่ง (Chocolate Bar) หรือ จะเป็นช็อกโกแลตมูส (Chocolate Mousse) รสนุ่มเนียนลิ้นก็ย่อมได้
แต่ในวันที่อากาศหนาวเย็นแบบนี้คงไม่มีอะไรเหมาะกว่าเครื่องดื่มช็อกโกแลตร้อนๆ รสชาติหลานละมุน กรุ่นกลิ่นหอม ที่จะช่วยเติมเต็มพลังและสร้างความอบอุ่นให้กับร่างกายในวันอันเหน็บหนาวอีกแล้ว ฉบับนี้เราจึงมีเทคนิคเล็กๆ น้อยๆ สำหรับการทำเครื่องดื่มช็อกโกแลตร้อนจากการละลายช็อกโกแลตแท่งที่ให้รสชาติสมบูรณ์แบบถูกปากถูกใจมาฝากกัน
สำหรับการใช้ช็อกโกแลตแบบแท่งเพื่อทำเป็นเครื่องดื่มนั้น เหมาะสำหรับผู้ที่ชอบรสชาติความเข้มข้นของช็อกโกแลตแท้ๆ และเป็นคนที่ไม่ชอบช็อกโกแลตผงที่ปรุงแต่งรสแล้ว เนื่องจากการทำเครื่องดื่มในลักษณะนี้ต้องเสียเวลาในการทำ ทั้งยังต้องใช้ความระมัดระวังมาก เพราะช็อกโฏแลตมีความไวต่ออุณหภูมิและความชื้นสูงนั่นเองซึ่งขั้นตอนในการทำนั้นก็ไม่ยากและไม่ง่ายนักแต่ทุกคนทำได้อย่างแน่นอน ดังนี้
เลือกชนิดของช็อกโกแลตเป็นอันดับแรก เพราะชนิดของช็อกโกแลตมีความสำคัญในการทำให้เกิดรสชาติที่ถูกใจ หากใครชอบรสหวานน้อยควรเลือกช็อกโกแลตแบบกึ่งหวาน (Semi-sweet Chocolate) ถ้าชอบรสชาติเข้มข้นก็เลือกช็อกโกแลตดำ (Dark Chocolate) จะเป็นตัวเลือกที่เหมาะสม หรือใครปลื้มช็อกโกแลตขาว (White Chocolate) เป็นพิเศษจะนำมาใช้ก็ได้ แต่ควรลดปริมาณนมและครีมลงเพื่อไม่ให้มีรสมันเลี่ยนเกินไป
หลังจากเลือกช็อกโกแลตได้แล้วก็มาถึงขั้นตอนการทำ ก่อนอื่นต้องสับช็อกโกแลตให้ละเอียดเพื่อความรวดเร็วในการละลาย แต่ควรระวังเรื่องเขียงที่ใช้สับช็อกโกแลตสักหน่อยเพราะช็อกโกแลตนั้นดูดกลิ่นได้ดี เขียงจึงควรสะอาด ปราศจากกลิ่น หลังจากนั้นจึงนำช็อกโกแลตที่สับแล้วไปละลายด้วยหม้อสองชั้น ถ้าไม่สะดวกจะใช้เตาไมโครเวฟก็ได้แต่ต้องคอยดูตลอดเวลาไม่ให้ช็อกโกแลตไหม้และการละลายช็อกโกแลตควรละลายเพียง 1 ใน 3 ของช็อกโกแลตที่ใช้ เมื่อละลายหมดแล้วให้คนด้วยตระกร้อมือ ไม่ควรใช้ช้อนเนื่องจากจะทำให้ช็อกโกแลตติดเป็นก้อน ระหว่างละลายช็อกโฏแลตนี้ควรรักษาอุณหภูมิให้อยู่ที่ 48-50 องศาเซลเซียส คนต่อไปเรื่อยๆ จนอุณหภูมิเท่ากับอุณหภูมิของร่างกายหรือประมาณ 32 องศาเซลเซียส ก็สามารถนำมาชงเป็นเครื่องดื่มได้ สำหรับปริมาณของช็อกโกแลตที่ใช้ในเครื่องดื่มนั้นแล้วแต่ความชอบ แต่ไม่ควรน้อยกว่า 25 กรัมต่อของเหลว 1 ถ้วยตวง
นอกจากนี้แล้วในขั้นตอนนี้หากใครที่มีพื้นหินอ่อนเรียบสามารถเทช็อกโกแลตลงไปบนหินอ่อนได้เลยแล้วปาดเพื่อให้อุณหภูมิลดลง เนื่องจากหินอ่อนสามารถดูดความร้อนและคายความเย็นได้ดี หลังจากลดอุณหภูมิแล้วสามารถนำช็อกโฏแลตไปแปรรูปเป็นช็อกโกแลตแท่งก็ได้เช่นกัน โดยใส่สารโกโก้บัตเตอร์ซึ่งเป็นสารที่ทำให้ช็อกโกแลตแข็งตัวแล้วนำไปใส่แม่พิมพ์ ทิ้งไว้ให้อยู่ตัวที่อุณหภูมิประมาณ 18 องศาเซลเซียส (ไม่ควรนำไปแช่ตู้เย็นเพราะจะทำให้ช็อกโกแลตเป็นฝ้า)
เมื่อช็อกโกแลตละลายดีแล้วจึงเทนมหรือน้ำลงในหม้อ ตั้งไฟอ่อน แล้วนำช็อกโกแลตละลายลงไปผสม คนให้เข้ากันโดยใช้ตระกร้อมือระหว่างคนอาจสังเกตเห็นเกล็ดช็อกโกแลตติดอยู่ตามขอบหม้อ ให้คนต่อไปเรื่อยๆ จนละลายเป็นเนื้อเดียวกันหมด เติมครีมในปริมาณเท่ากับช็อกโกแลต หากต้องการเพิ่มน้ำตาลเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ หรือเครื่องเทศก็สามารถใส่ได้ในขั้นตอนนี้ แต่ไม่ควรใส่หลังจากอุณหภูมิของช็อกโกแลตเย็นลงแล้ว เพราะจะทำให้กลิ่นรสของแอลกอฮอล์และเครื่องเทศกลบรสของช็อกโฏแลตจนหมด และหากต้องการให้กลิ่นรสของช็อกโกแลตเด่นชัดขึ้นให้ใส่เกลือลงไปด้วยเล็กน้อย
เพียงเท่านี้ก็จะได้เครื่องดื่มช็อกโกแลตร้อนหอมกรุ่น แก้วอร่อยถูกใจ ดื่มไล่ความหนาวกันแล้ว